Что же на самом деле представлял из себя этот человек. Был ли он благороден или ужасен, был ли он справедлив или же гнев и алчность толкали его вперед. Надеюсь, вам будет интересно узнать биографию человека, который наверняка не раз посещал ваши мысли, оставляя радугу чувств и впечатлений после очередной прочитанной книги, где прототипом главного героя был никто иной как Генри Морган.

Итак, он родился в 1635 году в Англии в семье зажиточ
ного земледельца. Не имея склонности к продолжению дела своего отца, он нанялся юнгой на корабль и по прибытии на остров Барбадос был продан в рабство. Отработав несколько лет и заплатив хозяину выкуп, Морган перебирается на Ямайку и там присоединяется к компании англичан - флибустьеров.Сколотив небольшой капитал, они купили корабль, единодушно избрав Моргана капитаном.

Карибские пираты занимались каперством, иными словами грабежом судов государства-противника, то есть Испании. Морган говорил: «Там, где испанцы сопротивляются, есть чем поживиться. Самые укрепленные города – самые богатые». Он хотел большего, поэтому выбрал новую стратегию – нападение на прибрежные города.

Вскоре, Морган возглавил флотилию из 12 кораблей и с семью сотнями пиратов отправился на Кубу. Высадившись на остров, флибустьеры разбили испанскую конницу и численно превосходившую их пехоту, и взяли штурмом город Пуэрто-Дель-Принсипе. Разграбив его и получив от жителей выкуп в 500 голов скота «за сохранение города от пожара», пираты с богатой добычей вернулись на Ямайку.

Вдохновленный успехом, Генри Морган решил напасть на Пуэрто-Бельо в Атлантике на побережье нынешней Панамы. Несмотря на отчаянное сопротивление первый форт был взят. Морган приказал согнать в одну толпу монахов, священников и женщин. Под прикрытием этого живого щита флибустьеры подожли ко второму форту, по приставным лестницам забрались на стены и забросали испанцев гранатами. Солдаты в панике бежали, губернатор Пуэрто-Бельо погиб в бою.

В захваченном городе люди Моргана две недели пьянствовали и пытали пленных, выведывая, где спрятано их имущество. Начался голод, многие горожане погибли. Пришлось заплатить выкуп в 100 тысяч реалов пиратам, и те, загрузив суда добычей, благополучно вернулись на Ямайку, в штаб-квартиру "береговых братьев".

Шумное оживление днем и ночью царило на главной улице Порт-Ройала. Вернувшиеся из рейдов флибустьеры бродили от таверны к таверне. Их кошельки были набиты золотом, но бархат, шелка и кружева плохо сочетались с грубыми манерами. Компании таких молодцов неделями пировали с куртизанками в кабаках Порт-Ройала, где кушанья подавали на золотой посуде, а вино - в чашах для причастия из испанских церквей. При подобном образе жизни заметной разницы в имущественном положении "береговых братьев" не было: быстро спустив добычу, они отправлялись в новые рейды.

Однажды проходящее судно под французским флагом встретились флотилии Моргана в отркрытом море. Пираты предложили французам примкнуть к ним, но те отказались подчиниться. Морган пришел в ярость. Капитана непокорного корабля он приказал арестовать, а судно объявил захваченным. На борту пиратского флагмана был собран военный совет. Обговорив детали рейда, приступили к грандиозной попойке. Пираты пили за здоровье английского короля и палили из мушкетов, наконец шальная пуля попала в пороховой погреб и корабль Моргана взлетел в воздух. Чудом уцелели лишь несколько человек, и среди них сам Генри Морган. Однако, ничто на свете не могло его остановить. Вновь собрав флотилию, Морган вышел в море...

Вдоволь пограбив прибрежные города, пираты подумывали о возвращении на Ямайку, но внезапно выход из лагуны, где остановились флибустьеры преградили три корабля. Это была флотилия дона Алонсо дель Кампо-и-Эспиноса, посланная испанским королем для уничтожения пиратов в Карибском море. Дон Аолонсо отправил "адмиралу пиратов" письмо с предложением вернуть добычу и пленников и покинуть испанские владения. Согласно пиратским правилам Морган обсудил это с подручными. Положение было безнадежным, и все же пираты единодушно решили, что "лучше сражаться до последней капли крови, чем малодушно уступить добытое трудами и кровью".

По приказу Моргана самый большой корабль начинили всеми какие только нашлись, горючими материалами, расставили на палубе обряженные в пиратскую одежду и "вооруженные" ружьями и саблями колоды, вместо пушек установили раскрашенные чурбаны, а на грот-мачте подняли английский флаг. Этот брандер - плавучая западня, управляемый двенадцатью головорезами, должен был войти в узкий, с двух сторон простреливаемый из пушек проход между судами испанцев и фортом. С утренним отливом 2 мая 1669 года пиратская флотилия снялась с якоря. Испанцы близко подпустили брандер и приготовились отразить абордаж. Это оказалось роковой ошибкой. протаранив испанский флагман, флибустьеры подожгли начиненное смолой, дегтем и серой судно и, спрыгнув в лодку, отплыли на безопасное расстояние. Огонь моментально охватил оба корабля. В суматохе пираты взяли на абордаж второй корабль, а третий испанцы в панике сами потопили и укрылись в форте. Всего за час пираты уничтожили испанскую флотилию не поткряв ни одного человека. Однако грозные пушки форта все еще не позволяли им выйти из бухты в море. Несколько дней прошли в утомительном и напряженном противостоянии. Морган обдумывал, как вырваться из ловушки. Наконец пираты сделали вид, что высаживаются на лесистом берегу напротив форта. На виду у испанцев они гребли на лодках к берегу, а затем, ложась на дно лодок, незаметно возвращались на корабль. Ожидая штурма, испанцы перетащили свои пушки на береговую сторону укреплений... и ночьб корабли Моргана беспрепятственно проскользнули в море, на прощание дав пушечниый залп по форту.

Слава Моргана опережала его быстроходные корабли. На Ямайку он вернулся богачом, его авторитет среди пиратов стал непререкаемым. Полагаясь не только на свою удачу, которая сопутствовала ему долгие годы, Морган запланировал настоящую военную операцию. Его целью стал один из богатейших городов Америки - Панама.

"Город-сокровищница" был отлично укреплен и охранялся гарнизоном в три тысячи человек. Именно сюда, в Панаму, для отправки морем в Испанию стекались легендарные сокровища инков - золото и серебро и множество других ценных вещей. Сама мысль о нападении на Панаму казалась неслыханной дерзостью, и даже самые отчаянные "джентельмены удачи" задумались бы, прежде чем пойти в такой поход. Поэтому Генри Морган распустил слух, что собирается напасть на какое-нибудь "значительное поселение".

Со всего Карибского моря к Моргану прибывали флибустьеры: англичане с Ямайки, французы с Эспаньолы и Тортуги, вольные охотники на диких быков - буканьеры. Был собран самый большой флот за всю историю пиратства: 37 кораблей, загруженных провиантом, попрохом и ядрами. Морган поднял на мачте королевский английский флаг, разделил суда на две эскадры направив их через Панамский перешеек, чтобы атаковать город с суши.

Прежде чем флибустьеры наконец взяли Панаму, им пришлось пройти через многие испытания, одним из которых был голод. Но, несмотря на все лишения, которые подстерегали пиратов, они двигались вперед. И вот, наконец, 27 января 1671 года после непродолжительного кровопролитного штурма Панама была взята. это был поразительный успех. Но, оглядевшись вокруг, разбойники поняли, что в городе не осталось практически ничего ценного. Большинство жителей заранее покинули свои дома, прихватив с собой все ценности. Морган пришел в бешенство. Он отдал приказ сжечь город до тла. Картина была ужасной. Те, кто еще остался в городе подвергались пыткам. Пираты, озлобившись на город и на его жителей, занимались мародерством. Кругом полыхал огонь. А насилия и убийства были глаными развлечениями разбушевавшихся пиратов.

Оставшиеся в городе золото, серебро и драгоценности были поделены между пиратами, но поскольку дележка была на равной, так как по пиратским законам капитан получал 6 долей, офицеры 3, флибустьеры 1, а юнги - 1/2 доли, поэтому Морган и верные ему люди сразу вышли в море, успев оторваться от преследователей.

Поход на Панаму принес дурную славу Моргану, но он был уверен, что сможет всегда найти себе союзников. Однако, крутой поворот в политике положил конец каперству, так как король Англии помирился с испанским монархом, и нападать на испанские города и корабли строжайше запрещалось. Флибустьеры перебрались на остров тортугу, губернатор Ямайки был смещен, а его приемник арестовал Моргана и отправил в Англию.

Но судьба была милостлива с величайшим из разбойников. Суд опрадал Моргана, а в высшем свете о нем говорили не иначе как о герое. Прожив в Англии 3 года, получив рыцарский титул и назначение вице-губернатором Ямайки от самого Карла II, бывший пират с триумфом вернулся на Ямайку, где и прожил до конца своих дней, выполняя свои новые обязанности одной из которых была ... борьба с пиратством.

Умер Генри Морган в 1688 году в возрасте 53 лет и был похоронен с почестями, подобающими обладателю высокого титула. Однако, земля не могла принять тело уже усопшего, пусть и бывшего, но разбойника. Огромная приливная волна смыла кладбище Порт-Рояла во время сильного землятресения, и море забрало останки этого знаменитого пирата, слава о котором живет до сих пор.